Sicher, sich während einer Pandemie einen Namen zu machen, ist eine beeindruckende Leistung. Aber machen Sie sich während einer Pandemie einen Namen, während Sie unter Hausarrest ? Bewegen Sie sich zum Teufel, Addison Rae – das ist eine Quarantäne-Produktivität der nächsten Stufe. Und genau das hat Road Runner im Februar geschafft, als seine EP Für immer allein Hit Nr. 1 in Kanadas iTunes Hip-Hop-Chart.
Ehrlich gesagt, ich war schon lange nicht mehr draußen, also weiß ich nicht, wie die Energie da draußen ist, erzählt die 24-Jährige Complex.Ich kann meine Scheiße nicht einmal genießen, weil ich zu Hause feststecke. Der einzige Ort, den ich sehe, ist das Internet. Wenn ich draußen wäre, würde ich auf jeden Fall eine Champagnerflasche oder so knallen lassen.
Geboren im konfliktgeplagten Gujrat, Pakistan, wanderte die Familie Road Runners im Alter von neun Jahren in das Viertel Thorncliffe Park in Toronto aus. Er wurde in seinen frühen Teenagerjahren in das Straßenleben hineingezogen und fand sich häufig mit dem Gesetz wieder. Nachdem sein enger Freund Nuski 2019 bei einer Auseinandersetzung mit der Polizei erschossen wurde, schwor er, ernsthaft Musik zu machen. Auf Nochmal Newa, Seine mitreißende Single, die im selben Jahr veröffentlicht wurde, erregte mit seinem hartnäckigen Sing-Rap-Flow die Ohren vieler in der Stadt. Kurz nachdem das Lied veröffentlicht wurde, wurde er jedoch sieben Mal angeschossen – und kam auf wundersame Weise ohne ernsthafte Verletzungen davon. Er erholte sich, indem er ein weiteres Musikvideo, Freezing, drehte und es nur ein paar Wochen später veröffentlichte.
Die Dynamik des Rappers kam kreischend zum Erliegen, als er zu Beginn der Pandemie bei einer Drogenrazzia festgenommen wurde. Er sagt, diese Erfahrung habe ihn schließlich wachgerüttelt und ihn motiviert, die Straße hinter sich zu lassen und sich ausschließlich auf seine Karriere zu konzentrieren. Seit seiner bedingten Haftentlassung im November haben Road Runners verlorene Zeit wettgemacht. Die Lead-Singles seiner EP – Nightmares, Deep Scars und Therapy – haben ihm in Toronto einen fieberhaften Aufruhr und einen Platz im Gespräch über den nächsten Mann eingebracht.
Wie die Namen seiner Tracks vermuten lassen, ist Road Runnersmusic eine quälende Ehrlichkeit. In einer Landschaft von Toronto, in der es von prahlerischen, kämpferischen MCs nur so wimmelt, verfolgt er einen konträren Ansatz und dokumentiert die Isolation und PTSD, die ein Leben der Bandengewalt begleiten. Zu melodramatischen, klavierbasierten Beats rappt er über die Realitäten seines Aufstiegs in seinem einkommensschwachen Bereich – die Dinge, die er nicht sehen kann, die Freunde, die er verloren hat, seinen Wunsch, es bei Gott wieder gut zu machen. Es sind Songs, die von Schmerz inspiriert sind, aber von Melodien durchdrungen sind, nicht unähnlich dem eingängigen Chicago Street-Rap von Calboy und Polo G . Seine dämonenvernichtende Musik, zu der man nicht anders kann, als mitzusingen.
Jetzt, frisch von seiner kürzlich veröffentlichten Single Spinladen mit seinem Kollegen von Toronto MC Smiley, plant Road Runner eifrig seine nächsten Schritte. Er hat ein neues Projekt in Arbeit mit dem vorläufigen Titel Trappisten , die er feststellt, wird eine schnellere Atmosphäre haben. Er sagt auch, er beabsichtige, Toronto zu verlassen, sobald er den Hausarrest hinter sich hat – nicht nur, um der Politik zu entkommen und neue Möglichkeiten im Ausland zu verfolgen, sondern um ein besseres Vorbild für die pakistanische Jugend zu sein, die seine Musik angezapft hat. Ich versuche, ein besseres Beispiel zu geben und kein verdammter Spinner zu sein, sagt er. Du musst diesen Kindern ein gutes Beispiel geben, damit sie, wenn sie groß sind, wissen, wie man sich bewegt und richtig Scheiße macht, anstatt einfach nur wie Idioten herumzulaufen, weißt du?
Wir haben mit Road Runner über einen Zoom-Anruf über alle oben genannten Punkte gesprochen. Das Interview, das der Übersichtlichkeit halber leicht bearbeitet wurde, ist unten.
Was ist los, Roadrunner?
Das gleiche Alter, Mann. Nur hier. Was ist mit dir?
Einfach abgesperrt. Total gelangweilt.
Ich bin seit fast einem Jahr unter Hausarrest, also bin ich auch schon lange eingesperrt, verstehst du? Ich kämpfe nur gegen einen kleinen Fall, aber ich sollte Ende Juni damit fertig sein, also bin ich hoffentlich bis zum Sommer draußen. Darauf hoffe ich.
Nun, das ist wirklich der perfekte Zeitpunkt, um unter Hausarrest zu stehen.
Ja genau. Ich habe eine Ausnahme, bei der ich zum Aufnehmen von Videos und Studiozeit gehen kann. Das ist alles, was ich jetzt sowieso tun muss, oder? Es ist gesperrt, also spielt es keine Rolle. Jedenfalls sind alle zu Hause. Niemand macht Scheiße. Keine Vereine, nichts.
Ah, so hast du also das Spinladen-Video gedreht. Ich wollte danach fragen. Es ist ein Feuer-Arsch-Track! Ich weiß, dass Sie es schon lange auf Instagram necken. Wie kam es dazu?
Ehrlich gesagt hatte ich zwei offene Verse und wusste nicht, was ich damit anfangen sollte. Beide könnten in das Konzept des Namens Spinladen passen. Also schickte ich beide Tracks an den Brodie Smiley. Er mochte eine davon, also schickte er sie mir sofort zurück; er beendete es zwei Tage später. Er war zufällig in L.A. und unser Typ aus Toronto, der Videofilmer ist, war dort drüben. Also dachten wir uns: Lasst uns einfach dieses Video für die Leute rausbringen.
Das ist cool. Sind Sie und Smiley schon eine Weile Homies?
Als ich letztes Jahr, etwa im November, aus dem Gefängnis kam, hat er mich angezapft. Davor haben wir nie wirklich geredet. Aber ich mag die Energie der Jungs. Ich mag, was er für die Kultur tut und so einen Scheiß. Er ist ein bescheidener Kerl, weißt du? Also ich mag das. Wir haben uns verbunden und es ist einfach nett geworden.
Rapper in Toronto zu sein ist verrückt. Es ist nichts für die Schwachen, so viel kann ich Ihnen sagen. Du musst einen starken Verstand haben, mit all dem Hass, all den Brennerkonten, der ganzen Polizei, all den Leuten, die dich wollen.
Ich mag es, wenn junge Rapper aus Toronto zusammenarbeiten. Es passiert nicht fast oft genug.
Ja, Fakten. Es ist zu viel Politik. Jeder mag diesen Typen nicht. Und dieser Kerl ist mit jemandem befreundet, der diesen Kerl nicht mag. Es ist zu viel. Du willst zum Beispiel keinen Track mit jemandem machen und dann bumsen, jemand, mit dem du bereits eine Beziehung hast, mag diesen Typen nicht, und du verbrennst also deine Beziehung, weißt du? Ich verstehe, worum es geht; So geht es manchmal auf der Straße. Aber für mich Musik Musik. Wenn ich deine Musik mag, würde ich Musik machen.
Ganz Mensch. Ich mag es, dass Sie versuchen, sich aus der Politik herauszuhalten.
Fakten, Fakten. Es lohnt sich nicht, weißt du? Die Polizei beobachtet die ganze Zeit. Also versuche ich nicht, das alles im Internet zu tun. Ich mag es professionell, alles über meine Musik und so einen Scheiß. Wir halten es im Internet einfach bescheiden, halten wir es überall bescheiden.
Können wir nur kurz zurücklegen? Ich will deine Herkunftsgeschichte hören. Du scheinst einen interessanten zu haben. Ich weiß, dass du ursprünglich aus Gujrat, Pakistan, kommst. Wie war es, dort aufzuwachsen?
Ich komme aus wie Bürgerunruhen, verstehst du? Es geht eine Menge verrückter Sachen zu Hause vor sich. Ich habe alles gesehen, als ich jung war. Die Scheiße, die ich zu Hause gesehen habe, wenn es hier passieren würde, wäre das eine große Neuigkeit. Aber dort drüben passiert nur das, was regelmäßig passiert. Mit zunehmendem Alter gewöhnt man sich daran. Da drüben hörst du den ganzen Tag Schüsse, als ob das dein Leben wäre, weißt du? Du gehst schlafen und wirst die ganze Nacht diesen Scheiß hören. Hier, wenn Sie es hören, sagen die Leute: Oh, es gab eine Schießerei! Aber da interessiert es niemanden. Die ganze Zeit sterben Menschen. Menschen töten sich gegenseitig.
Gottverdammt. Das ist es, woran Sie sich aus Ihrer Kindheit erinnern – die ganze Zeit Schüsse zu hören?
Ach, die ganze Zeit. Die ganze Zeit. Die ganze Zeit. Ich war sieben Jahre alt und in meinem Dorf wurden 37 Menschen getötet. Ich habe diese Art von Scheiße gesehen, weißt du? Es ist nur, wo ich herkomme. Ich versuche nicht damit zu prahlen, aber es ist einfach wer ich bin. Und das hat mich dazu gebracht, versuche ich zu sagen? Ich wurde einfach hineingeboren.
Jesus. Das ist hart, Mann! Nun, Ihre Familie hat es schließlich geschafft, nach Kanada auszuwandern.
Ja, wir haben es irgendwie geschafft, hierher zu kommen. Boom, wir sind hier angekommen, ich bin in den Thorncliffe Park gezogen. Ich habe Freunde gefunden und bin zur Mittelschule gegangen. Und wenn Sie aus einkommensschwachen Gegenden kommen, werden Sie mit 15 bereits von den Bundesbehörden gejagt. Früher wurden wir wegen zwei Gramm Gras verfolgt. Ich weiß nicht einmal, warum ich mit 13 vor der Polizei davonlaufe. Und je älter man wird, desto mehr Ärger bekommt man. Es ist nur eins nach dem anderen und bevor du dich versiehst, wie, verdammt, du bist alt und jetzt kennen dich alle Polizisten aus der Nachbarschaft. Sie wissen, was du fährst und jedes Mal, wenn du in der Motorhaube bist, wirst du angefahren.
Und zu diesem Zeitpunkt wissen die Cops wohl, dass Sie ein Rapper sind?
Ach 100 Prozent. [ Lachen. ] Ja, sie wissen es. Sie haben mich beobachtet, seit mein erstes Video herauskam. Sie waren drauf. Sie wollen sehen, was los ist. Sie wollen sehen, wer in den Videos ist. Sie wollen sehen, was die Männer tun, verstehst du? Es ist verrückt, Bruder. Dieses Rap-Spiel ist klebrig, Mann. Rapper in Toronto zu sein ist verrückt. Es ist nichts für die Schwachen, so viel kann ich Ihnen sagen. Du musst einen starken Verstand haben, mit all dem Hass, all den Brennerkonten, der ganzen Polizei, all den Leuten, die dich wollen. Du musst mental auf diesen ganzen Scheiß vorbereitet sein, bevor du anfängst zu rappen.
All diese Kinder stoßen mich immer an. Sie wollten schon immer einen pakistanischen Rapper, also klopfen sie rein.
Es klingt besonders dornig. Es ist eine Sache, dass die Polizei hinter Ihnen her ist, aber auf der anderen Seite sind die Leute auf den Straßen hinter Ihnen her. Sobald du ein Rapper wirst, scheint es all diese neuen Probleme für dich zu schaffen, oder?
Ja. Vor allem, je größer man wird, oder? Sagen Sie, Sie wollen mit Ihrem Mädchen ins Restaurant gehen – es ist wie, Bruder, jeder wird Sie kennen. Es kommt zu einem Punkt, an dem dich jeder kennt, aber du weißt nicht, wer jemand ist. Eine Person kann dir also einen Blick zuwerfen und du weißt nicht, ob diese Person ein Fan ist oder ob diese Person versucht, dich nur zu schleimen. Du musst bei deinen Ps und Qs bleiben, denn in unserer Stadt sterben ständig Rapper. Es ist so, als ob jeden Sommer ein Markenrapper stirbt, weißt du? Deshalb musst du einfach auf den Beinen bleiben und aufpassen, wen du zu kennen glaubst, denn die Leute werden dich schleimen, Bruder.
Was hat Sie überhaupt dazu gebracht, Rapper zu werden? Was hat Sie wirklich dazu bewogen, es ernst zu nehmen? Gab es einen bestimmten Moment?
Ehrlich gesagt, mein Homie ist gestorben. RIP mein Kumpel Nuski. Es gab eine Situation, in der die Polizei ihn schließlich erschoss. Also ist er im Juni 2019 gestorben. Aber er war sehr darauf bedacht, dass ich rappte; er hat mich immer dazu gedrängt. Nachdem er gestorben war, dachte ich, Yo, ich muss nur hart ran. Es gibt nichts anderes, was ich wirklich tue, also könnte ich das Rap-Ding genauso gut vorantreiben. Und je mehr ich anfing, es ernst zu nehmen, desto mehr Leute fingen an, mich anzuzapfen. Am Ende wurde ich kurz festgenommen. Ich war ein paar Monate weg und dann bin ich zurückgekommen und habe es gleich wieder aufgenommen.
Nun, ich meine, du machst es gut. Die Zahlen lügen nicht. Für immer allein machte viel Lärm und wurde Anfang des Jahres auf Platz 1 bei iTunes. Wie erklären Sie sich Ihren Erfolg?
Ich habe viele meiner eigenen Leute, braune Leute, die mich anzapfen. Sie ficken wirklich mit mir, sie legen sich für mich auf, verstehst du? Und das weiß ich zu schätzen. All diese Kinder stoßen mich immer an. Sie wollten schon immer einen pakistanischen Rapper, also klopfen sie sich an. Und dann war ich schon lange in der Stadt, bevor ich anfing zu rappen, also kenne ich viele Leute. Ich bin herumgekommen. Als ich anfing zu rappen, war es schon so: Wir kennen diesen Typen. Ich bin jeden Tag mit den Hunden in der Haube, weißt du? Meine Kapuzen sind riesig, da sind ungefähr 50.000 Leute. Als ich anfing zu rappen, sagten sie: Oh, dieser Typ rappt jetzt. Alle begannen sich einzustimmen.
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Es ist cool, dass viele braune Kids mit dir rocken. Man sieht nicht viel pakistanische Vertretung im Hip-Hop, zumindest nicht in Nordamerika. Sprechen Sie darüber, wie wichtig das ist.
Ja! Sicher. Du siehst es nicht. Ich glaube nicht, dass es hier noch einen pakistanischen Rapper gibt. Theres ein indischer Rapper; Gruß Nav, er macht sein Ding. Es gibt jedoch keinen pakistanischen Rapper. Ich kenne keine. Vielleicht schreien Leute, die gerade erst anfangen, zu ihnen, aber ich kenne sonst niemanden…. Ich habe meine Musik immer in Shisha-Bars in Toronto gespielt. Jede Shisha-Bar spielte meine Musik. Es gibt Hunderte von Menschen in jeder Shisha-Bar, also verpassen Sie all diese Dinge jetzt wegen COVID. Sie sind alle Araber, die diese Shisha-Bars in der Stadt besitzen, also rocken sie mit den Männern.
Haben Sie Unterstützung von der braunen Community außerhalb von Toronto oder sogar außerhalb Kanadas bemerkt?
Ich habe gerade viele Zuhörer in Großbritannien. Meine zweitgrößte Stadt, was die Hörer angeht, ist Maidstone in Großbritannien. Ich bin gespannt, was da los ist. Da drüben sind viele große pakistanische Rapper. Es ist nicht wie hier, wo ich der einzige Pakistaner bin. Da drüben sind diese Jungs groß! Sie haben eine Million Follower und Scheiße, Bruder…. Die erste Minute, in der ich nach draußen gehen kann, Im gegangen . Ich habe es schon geplant. Ich habe nichts mehr in der Stadt zu tun. Ich habe alles getan. Ich würde meine Talente lieber woanders hinbringen und in einen nächsten Markt einsteigen. Ich möchte unbedingt nach Großbritannien. Ich habe viele Leute, die von dort aus anfangen, sich anzuzapfen.
Ich sprach meine Gebete. Ich sagte, Gott, ich komme dich besuchen. Das ist es für mich.
Ich denke, das ist ein guter Anruf, Mann. Die Stadt scheint im Moment nicht der klügste Ort zu sein, um zu bleiben. Erzählen Sie mir dann mehr über Ihre nächsten Schritte. Ist ein neues Projekt in Arbeit?
Ich habe ein paar Singles, die ich fallen lassen werde. Ich arbeite an einem Projekt. Das nächste Projekt fängt an, verrückt zu klingen. Ich hoffe, dass ich es mit dem nächsten einfach versauen kann. Ich werde es wahrscheinlich anrufen Trappisten . Oder Trappisten . Es wird wahrscheinlich diesen Sommer oder danach erscheinen. Für immer allein war sehr weich und dieser neue ist sehr optimistisch. Ich glaube, meine Lieblingssongs sind auf diesem. Einige der Musik, die ich in den letzten paar Monaten gemacht habe, ist die beste Musik, die ich je gemacht habe. Im Haus zu sein hat mir mehr Zeit zum Schreiben gegeben. Wenn ich draußen bin, bin ich faul. Aber jetzt schreibe ich immer.
Offensichtlich hast du einiges durchgemacht. Etwas, das ich an deiner Musik schätze, ist, dass du keine Angst hast, über die psychologischen und emotionalen Auswirkungen zu rappen, die das Leben auf der Straße auf dich hatte. Es ist nicht das typische Geld-und-Hündinnen-Zeug.
Das haben die Leute bei mir gesehen. Die Leute sahen mich heraufkommen. Ich habe meine Freunde verloren. Ich wurde sieben Mal angeschossen, verstehst du, was ich sagen will?
Ja, das ist noch gar nicht so lange her, oder?
Das war während ich rappe. Das war im Dezember 2019. Vor nicht allzu langer Zeit wurde ich angeschossen. Gott segnete mich. In einer Woche ging es mir gut. Ich habe mich erholt. Ich ging nicht perfekt, aber ich drehte in der nächsten Woche ein Video. Ich war in drei Tagen aus dem Krankenhaus. Ich sehe es jetzt so an, als ob es mir mental nicht wirklich etwas antun würde. Körperlich hat es mir nichts gebracht. Wissen Sie, Leute werden erschossen und gehen in Rente. Sie werden depressiv. Ich habe gesehen, wie es Menschen passiert ist. Also hat mich Gott gesegnet. Es war nur ein kleiner Rückschlag.
Jesus. Woher haben sie dich?
Direkt neben meiner Wirbelsäule. Ein Zentimeter von meiner Wirbelsäule entfernt. Mir wurde in die Hüften geschossen und ich bekam wie fünf in meine Beine. Ich habe das Glück, zu Fuß zu gehen. Gott segne. Jetzt kann ich verdammt nochmal Hampelmänner machen. Ich bin hundertprozentig.
Verdammte Hölle, Mann.
Aber so ist es doch in der Stadt, oder? Du kommst herauf und, bumm, die Leute wollen dich tot sehen, Bruder. Verstehst du, was ich sagen will? [ Lachen .] Ich dachte, ich wäre tot, weißt du? Ich dachte, ich wäre fertig! Ich bin wie, Bruder, du stirbst! Du wirst im Untergrund sterben, so wie du aufgewachsen bist! Du bist tot! [ Lachen. ] Ich schwöre bei Gott. Ich dachte, das war es. Ich sprach meine Gebete. Ich sagte, Gott, ich komme dich besuchen. Das ist es für mich. Aber die Art und Weise, wie es einfach geklappt hat, war verrückt, denn ich schwöre bei Gott, es hat mir mental nichts gebracht. Ich weiß nicht, was Gott mir angetan hat, aber es hat mir nichts getan.
Ja. Trotzdem, Mann. Das Leben eines Rappers aus Toronto klingt heutzutage … intensiv.
Ich kenne. Es ist beschissen, Bruder. Es ist wie ein Soldat zu sein. Du bist wie ein Veteran. Die Leute in der Stadt kommen nicht weit, Broski. Die Leute sind mit 16, 17 tot. Ich habe meinen Freund, wie einer meiner engsten Freunde, der gerade gestorben ist, er war 16 Jahre alt. Er wurde 2002 geboren. Diese Kinder sind 2002 geboren! Ruhe in Frieden mit ihnen. Sie sind Jung , Bruder. Mit 16 hätte ich nie daran gedacht zu sterben. Es ist verrückt.
Ihr Leben hatte kaum begonnen.
Ja. Also denke ich daran, Bro, wir müssen etwas Positives für diese Jungs tun. Ich versuche jetzt etwas zurückzugeben und Scheiße. Tun Sie einfach ein paar Dinge, die mich zu einem besseren Menschen für meine Gemeinschaft machen, im Gegensatz zu jemandem, der nur die Gemeinschaft verschmutzt.
Wie du erwähnt hast, kommen all diese jungen braunen Kinder in deine Musik. Wie ist das? Fühlen Sie sich verantwortlich, ihnen ein Vorbild zu sein?
Es ist großartig. Deshalb gebe ich immer gute Beispiele, keine schlechten, weißt du? Ich versuche, bessere Beispiele zu geben und kein verdammter Spinner zu sein, weißt du? Du musst diesen Kindern ein gutes Beispiel geben, damit sie, wenn sie groß sind, wissen, wie man sich bewegt und richtig Scheiße macht, anstatt nur wie Idioten herumzulaufen, weißt du? Ich weiß, wenn ich etwas Dummes mache, lasse ich viele Leute Nieder. Und ich möchte diese Leute nicht im Stich lassen, denn sie haben meine Musik vom ersten Tag an gestreamt und mich bis hierher hierher gebracht.
Du hast viel Scheiße gesehen, Mann. Sie haben den Tod in jungen Jahren miterlebt. Du wurdest erschossen. Und du hast viele Freunde verloren. Es ist schwer. Diese Verluste müssen Sie belastet haben. Hat dich das letztendlich dazu bewogen, die Straßen hinter dir zu lassen und bei der Musik All-In zu gehen?
Nicht wirklich. Jedes Mal, wenn ich einen Freund verliere, werde ich wütender. Aber ich werde älter. Je älter man wird, desto klüger wird man. Ich versuche nicht, auf der Straße 30 zu sein, weißt du? Ich habe ein Leben zu leben. Ich muss Geld bekommen, ich habe Leute, die ich liebe, um die ich mich im Leben kümmern möchte, weißt du? Gewinnen bedeutet für mich, sich um seine Familie zu kümmern und sicherzustellen, dass sie hetero sind, nicht im Gefängnis sind, ins Gefängnis kommen und wieder herauskommen, und Sie kümmert sich ein Leben lang um dich. Ich wäre lieber in Dubai, schlürfe einen Martini oder so und lebe mein Leben, als in einer verdammten Gefängniszelle zu sitzen. Ich meine, befreie alle die Jungs, weißt du? Aber ich will einfach nicht diese Fehler machen, von denen ich nicht wirklich zurückkommen kann, denn das Leben ist kurz, Bruder. Ich bin schon 24.