In der Gartenarbeit bezieht sich der Begriff "Ruhezustand" auf den Zustand einer mehrjährigen Pflanze mit vorübergehender metabolischer Inaktivität oder minimaler Aktivität. Pflanzen werden im Allgemeinen aufgrund widriger Wachstumsbedingungen ruhend, z. B. wenn Bäume oder mehrjährige Gartenpflanzen in den kalten Wintermonaten ruhend werden oder wenn Rasengras in einer Zeit starker Hitze oder Dürre in einem Rasen schlummert. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Pflanzen zu diesem Zeitpunkt nicht absterben, sondern sich nur in schwebenden Animationen befinden. Während die äußeren Blätter und das oberirdische Laub absterben können, lauert das Leben immer noch in den Wurzeln und im Kern der mehrjährigen Pflanze. Der Begriff "Ruhe" wird nicht oft verwendet, um einjährige Pflanzen mit einem Lebenszyklus von einer einzigen Vegetationsperiode zu beschreiben. In ihrer Biologie ist der Mechanismus für das Einschlafen nicht enthalten.
Während der Ruhephasen hören Pflanzen auf zu wachsen und sparen Energie, bis sich bessere kulturelle Bedingungen einstellen. Dies geschieht natürlich, wenn sich Jahreszeiten und Wetter ändern. Und es kann auch künstlich gesteuert werden, um Pflanzen für den Versand zu lagern oder sie für bestimmte Feiertage zur Blüte zu bringen. Tulpen- und Narzissenknollen können zum Beispiel künstlich gekühlt werden, um sie in den Ruhezustand zu versetzen, und dann zum gewünschten Zeitpunkt aus dem Ruhezustand gebracht werden, um sie bei Bedarf zum Blühen zu bringen, wie zum Beispiel für Valentinstag-Topfpflanzen oder Osterlilien.
Für mehrjährige Pflanzen im Boden besteht eine potenzielle Gefahr, wenn eine Pflanze die Ruhephase zu früh bricht. Manch eine Staude ist für die Vegetationsperiode verlorengegangen, als eine ungewöhnlich warme Periode die Pflanze dazu veranlasste, die Ruhephase zu unterbrechen und grünes Wachstum auszulösen, das dann abgetötet wird, wenn das Wetter kalt wird. Um dies zu verhindern, wird empfohlen, den Boden im Frühjahr mit Mulch zu bedecken, um die dramatischen Auftauzyklen zu vermeiden, die dieses Problem verursachen können.