Der Diskurs ist ein unaufhaltsamer Kreislauf. Jedes Gespräch, das geführt wurde, wird wieder geführt. Spülen und wiederholen. Das zählt in der Musikindustrie heute doppelt, wo Künstler sind auseinander genommen , Stück für Stück, werden auf ihren Wert hin bewertet und stehen vor der Beurteilung, ob sie in die Räume gehören, die sie besetzen. Damit sind wir bei der großen Bruno-Mars-Debatte.
Vor etwas mehr als einem Monat nahm Bruno Mars sechs ganze Grammys mit nach Hause; die Hälfte davon gehörte zur R&B-Kategorie. Die andere Hälfte entfiel auf die Hauptkategorien: Schallplatte des Jahres, Album des Jahres und Lied des Jahres. Er räumte auf, und einige fühlten sich, als wäre er die sichere Wahl der Akademie – und der Branche –, um den schwarzen Klang hervorzubringen, ohne wirklich auf Schwarz zu setzen.
Schneller Vorlauf bis Donnerstagabend, als die Kulturkommentarseite The Grapevine eine zweiteilige, einstündige Diskussion über Bruno Mars und kulturelle Aneignung veröffentlichte. Eine Perspektive stach besonders heraus und wurde ausgeschnitten und in den sozialen Medien geteilt, wo sie prompt viral wurde . Es kam von Schriftsteller/YouTuber/Künstler/Aktivist Seren Sensei , der das Gefühl hatte, dass Bruno, ein nicht-schwarzer Künstler, dafür gelobt wurde, im Wesentlichen schwarze Kunst nachzubilden.
Deshalb hasse ich Bruno Mars @seren_sensei das sagt alles pic.twitter.com/CRLktsA2ea
-hannie (@hannahmburrell) 9. März 2018
'Er ist überhaupt nicht schwarz und spielt seine rassische Ambiguität aus, um ... Genres zu überqueren und an verschiedene Orte zu gehen', sagte sie. „Bruno Mars hat einen Grammy für das Album des Jahres, Prince hat nie einen Grammy für das Album des Jahres gewonnen. Also, wie soll man sagen, dass Leute, die Begründer des Funk-Genres, Begründer von R&B, New Jack Swing – Bobby Brown und New Edition sind, keinen Grammy für das Album des Jahres haben. Bruno Mars hat diesen Grammy bekommen, weil weiße Leute ihn lieben, weil er nicht schwarz ist, Punkt. Das Problem ist, dass wir unsere schwarze Kultur von nicht-schwarzen Körpern wollen, und Bruno Mars sagt: 'Ich werde sie dir geben.''
Senseis Kommentare waren, gelinde gesagt, polarisierend und entfachten die breitere Diskussion über Aneignung neu. Einige Online stimmten ihr zu, während andere dachten, sie sei wild / die Debatte war müde / was ist mit den wahren Tätern?:
Wir haben Musiker hier draußen, die registrierte Sexualstraftäter sind, die Frauen schlagen, das N-Wort sagen, wenn sie nicht schwarz sind, und niemals einen Scheck ausstellen oder die schwarzen Stimmen gutschreiben, von denen sie stehlen
— Rap ist dumm (@ottergawd) 9. März 2018
und wir kommen für bruno???
Seufzen. Ich weiß nur nicht, ob die Nullsummenverurteilung, die kulturelle Aneignung impliziert, noch ein sinnvoller Rahmen ist
-deaux (@dstfelix) 9. März 2018
Bruno Mars ist ein Kulturliebhaber, aber ein Typ aus Kanada kommt mit karibischen Singles und einem falschen Akzent heraus, und ihr habt dazu getanzt und es zu einer Nummer 1-Single gemacht. Ich denke, Kulturgeier basieren auf Fandom.
— SC: GivinGameO (@InternationalO) 9. März 2018
Complex sprach mit Seren Sensei, um ihre Gedanken darüber zu erfahren, wie dieses Gespräch explodierte, warum sie in den sozialen Medien gemeldet wurde und ob Bruno etwas tun kann, um nicht als kultureller Aneigner angesehen zu werden.
Wie haben Sie sich auf diese Diskussion vorbereitet? War das alles übertrieben oder hatten Sie Ihre Quittungen parat?
ich habe mein eigenes persönlicher YouTube-Kanal zusätzlich dazu, ein Teil von The Grapevine zu sein. Tatsächlich habe ich vor 2 oder 3 Jahren mein erstes Video über Bruno Mars gemacht – ich habe mich in den letzten 2 bis 3 Jahren gefragt, ob Bruno Mars ein kultureller Aneigner ist. Und als er Superbowl 50, seinen Auftritt mit Beyoncé, drehte, machte ich ein weiteres Video wie: 'Wie fühlen wir uns dabei?' Er kommt heraus, große goldene Ketten und Adidas, den ganzen Run-DMC-Look. Wie fühlen wir uns dabei?
Ich habe ein Video zu 'Uptown Funk' gemacht und extrapoliert, wie er Funk und R&B und ähnliches direkt kopiert. Und dann, als er mit Cardi B diesen 'Finesse'-Song gemacht hat, habe ich ein weiteres Video gemacht. Ich habe ungefähr 3 oder 4 Videos über Bruno Mars, in denen ich darüber nachgedacht habe, was genau mit ihm als Künstler los ist, und in Bezug auf das Musikgenre und sein Aussehen und die Art und Weise, wie er sich präsentiert und die Dinge, die er tut. Als wir uns entschieden haben, darüber in The Grapevine zu sprechen, dachte ich irgendwie: 'Nun, ich habe jetzt Jahre, um darüber nachzudenken.'
Letzten Sommer habe ich im Vincent Price Art Museum eine Präsentation gehalten, bei der ich Memes verwendet habe, um den Satz „Glaub mir nicht nur zuschauen“ anzusprechen, als Trinidad James es im Vergleich zu Bruno Mars sagte und wie es wahrgenommen wird und was das bedeutet. Ich war also bereit.
Ich und die meisten Leute haben nur diesen zweiminütigen Clip gesehen. Wie war die Reaktion im Raum?
Ich werde nicht sagen, dass sie mir unbedingt zugestimmt haben, aber sie haben meinen Standpunkt verstanden. Ich war wirklich bereit für einen Kampf, nachdem ich meine vorherigen Videos gemacht hatte, über die die Leute immer mit mir streiten wollen. Aber ich habe irgendwie das Gefühl – das habe ich im Panel im vollständigen Clip gesagt –, wenn wir oft über kulturelle Aneignung nachdenken, insbesondere hier in den Vereinigten Staaten, in Bezug auf diese Schwarz-Weiß-Dichotomie. Wenn Sie anfangen, nicht-schwarze Farbige einzubeziehen, wird es etwas trüber und trübe darüber, was in Ordnung ist und was nicht in Ordnung ist.
Ich finde es wirklich wichtig, diese Gespräche zu führen. Ich habe das Gefühl, dass wir alle an einem Punkt angelangt sind, an dem wir zugeben können, dass Iggy Azalea eine kulturelle Aneignerin ist. Wenn es um weiße Menschen geht, haben wir eher ein kollektives Verständnis davon. Auch wenn die Leute mir nicht zustimmen, war die Reaktion darauf: 'Oh, ich verstehe, was du sagst, ich werde darüber nachdenken.' Was meiner Meinung nach das Wichtigste ist.
Wie waren Ihre Erwähnungen?
Meine Erwähnungen liegen in Trümmern. [Lacht.] Bruno Mars-Fans melden mich tatsächlich massenhaft – sie haben mich eine ganze Woche lang auf Twitter blockiert. Habe mein Konto gesperrt. Das passiert auch ständig auf meinem persönlichen YouTube-Kanal. Viele dieser Berichtsfunktionen werden von Algorithmen ausgeführt, und die Leute haben herausgefunden, dass das System ausgetrickst und Sie automatisch ausgesperrt werden, wenn Sie genug Leute haben, um zu melden und abzustimmen. Zum Beispiel: 'Oh, genug Leute haben dieses Konto gemeldet, also muss dieses Konto etwas falsch machen.' Viele Bruno-Fans haben mich gemeldet, also wurde ich ausgesperrt. Aber ich habe Widerspruch eingelegt. Es gibt viele interessante Gespräche in meinen Erwähnungen, aber es gibt auch viele wie 'Ahh, du verdammte Schlampe, bla bla bla.' Es gibt viele solche Leute.
Nur zur Klarstellung: Sie wurden auf Twitter oder YouTube gesperrt?
Twitter, 7 Tage lang.
Waren Sie deshalb nicht aktiv?
Ja, deshalb. Ich bin gesperrt, ich kann nichts twittern.
Beeindruckend.
Ich war zuvor 7 Tage lang auf Twitter gesperrt worden, weil ich sagte, Miley Cyrus sei eine Aneignerin und weißer Müll. Ihre Stans wurden wirklich sauer und taten das Gleiche und ich war auch dafür gesperrt. Also ich bin daran gewöhnt.
Welche anderen Beispiele fallen Ihnen ein, wenn schwarze Kunst nicht durch schwarze Körper geschätzt wird?
Ich würde sagen, K-Pop kommt mir sofort in den Sinn. K-Pop ist auch ein Beispiel für nicht-schwarze Farbige, die in gewisser Weise mit spezifisch schwarzen amerikanischen Stereotypen und Tropen herumspielen, und Ja wirklich Sprengen. Viele dieser K-Pop-Mädchen machen im Grunde R&B, Pop, wie Destiny's Child-Musik. Ein K-Pop-Mädchen kann eine Routine vom Typ Destiny's Child oder eine Routine vom Typ 3LW oder eine Routine vom Typ Blaque machen, und es ist Pop, oder? Es ist K-Pop, koreanische Popmusik. Es ist süß und es macht Spaß, und es wird auf eine bestimmte Art und Weise gesehen. Aber wenn ein schwarzes Mädchen genau das gleiche tat, würde es als R&B angesehen. Also das fällt mir sofort ein.
Der offensichtliche Bruno Mars, über den wir gerade sprechen. Die Ed Sheerans, die Sam Smiths, die weiß sind, einfach Leute, die – wenn Schwarze etwas tun, was als historisch schwarze Kunst jeglicher Art angesehen wird – vor allem aber Musik – keine Neuheit ist. Es ist wie: 'Okay, ja. Niggas-Rap.' Oder sie machen R&B, oder sie machen Hip-Hop, oder sie singen Gospelmusik, was auch immer. Aber wenn dann ein weißer Künstler oder ein nicht-schwarzer Künstler, eine nicht-schwarze Person mit Farbe auftaucht wie eine Adele oder ein Ed Sheeran oder ein Sam Smith oder ein Bruno Mars, ist das eine Neuheit. Es ist wie 'Wow!' Auch unter Schwarzen. 'Schauen Sie sich diese nicht-schwarze Person an, die tut, was wir können, und sie machen es so gut, es ist so erstaunlich!' Und es wird in gewisser Weise erhöht und verstärkt – das ist rassistisch. Das ist nicht fair.
Viele Leute sagen: „Was würden Sie lieber von diesen Künstlern tun lassen? Sie wollen nicht, dass sie das tun, was sie lieben?' Sie müssen erkennen, dass Sie von einem System des Rassismus und der weißen Vorherrschaft profitieren, das Sie buchstäblich erhöht, nur weil Sie nicht schwarz sind, und schwarze Künstler in einer bestimmten Spur und an einem bestimmten Ort hält. Solange du davon profitierst, macht dich das für mich zu einem Agenten der weißen Vorherrschaft.
Manche würden sagen, dass Bruno sich kulturell nicht aneignet, weil es die Industrie ist, die ihn akzeptiert und vorantreibt, wie: 'Oh, sieh dir diesen neuartigen Akt an.' Was würdest du Leuten sagen, die sagen: 'Bruno ist nicht schuld, er huldigt'? Kann er sonst noch etwas tun?
Ich finde es toll, dass er seine Einflüsse erkennt. Es ist toll, dass er huldigt, aber ich persönlich finde das nicht genug. Ich habe ein Problem damit, dass Bruno ein unorigineller Künstler ist, er ist kein einzigartiger Künstler, er ist kein kreativer Künstler. Das habe ich auch in meinen eigenen Videos über ihn gesagt. Das Video, das er zu dem Song 'Finesse' gemacht hat, ist so, als ob dieser ganze Song wie eine wörtliche Kreation eines TLC-Songs klingt; das video ist eine komplette nachbildung von In lebendiger Farbe .
Deshalb sagen die Leute, er sei Karaoke-Künstler oder Hochzeitssänger, weil er nichts Einzigartiges macht. Er macht nichts Kreatives oder Originelles. Er lässt sich nicht inspirieren; er macht im Grunde eine Nachbildung von Dingen, die bereits existieren. Also für mich, wenn du ein echter Künstler sein willst, ein preisgekrönter Künstler des Albums des Jahres, musst du einfach aufhören, unverhohlen zu kopieren. Ich weiß nicht, wann es okay war, einfach nur zu kopieren, aber wenn du Musiker werden willst, muss er Nummer 1: aufhören zu kopieren.
Nr. 2, ich glaube nicht, dass er konkret genug tut und ausdrücklich auf Rassismus hinweist. Ich respektierte, was Adele tat, als sie ihren Preis für das Album des Jahres bekam, denn sie ging buchstäblich dorthin und sagte: 'Was zum Teufel muss Beyoncé tun, um diese Auszeichnung zu bekommen?' Sagen Sie es! Rufen Sie es aus. Als nicht-schwarzer Mensch hast du ein Privileg: Du darfst bestimmte Orte betreten und bestimmte Preise gewinnen und hast diese Momente, in denen eine ganze Welt dir zusieht, wie du diese Auszeichnungen erhältst. Sie könnten ans Mikro gehen und etwas explizit über das System des Rassismus und der weißen Vorherrschaft sagen und wie das dazu beigetragen hat, dass Sie diese Auszeichnung bekommen.
Die Leute sagen auch gerne: ‚Nun, niemand sonst macht Funk, niemand sonst macht R&B. Wie kann man sich ärgern, dass Bruno so viel Erfolg hat?' Aber nein, das stimmt nicht. Es gibt so viele schwarze Künstler – wie Anderson. Er muss sein Privileg viel mehr nutzen, um das System zu rufen, schwarze Stimmen zu verstärken und etwas zurückzugeben. Ich glaube nicht, dass Bruno Mars das jemals tun wird. Ich denke, dass er mitschuldig ist, und ich denke, er ist vollkommen in Ordnung mit der Art und Weise, wie die Dinge vor sich gehen. Ich denke, die Leute sind naiv. Ich glaube, sie halten ihn für ein vollkommen unschuldiges Baby im Wald, und das kaufe ich nicht ab.
Bist du ein Fan von nicht-schwarzen Künstlern, die traditionell schwarze Musik machen?
Es gibt einige Sänger, die ich mag. Da fällt mir keiner ein. Aber – nein, da fällt mir niemand ein. Aber ich weiß, es gibt einige, die ich mag.
Ich gehe davon aus, dass Sie denken, dass einige Künstler in diesem Raum existieren können, ohne problematisch zu sein?
Ich denke, sie können. Ich denke nur, es hängt alles davon ab, wie Sie Ihre Stimme verwenden. Verstärkst du schwarze Stimmen? Sind Sie sich der Art und Weise bewusst, wie Sie in diesem System als Werkzeug verwendet werden könnten? Sind Sie daran mitschuldig? Geht es dir damit gut? Nutzen Sie Ihr Privileg?
Wir alle haben verschiedene Privilegien: Wie können wir das nutzen, um Rassismus und Ungleichheit und diese bestimmten Dinge zu bekämpfen? Ich bin nicht der größte Fan von Adele, aber ich denke, was sie letztes Jahr bei den Grammys gemacht hat, wir müssen mehr davon sehen. Von Taylor Swift oder Miley Cyrus – sie rufen Nicki Minaj für etwas an, das sie nicht mögen, aber sie werden nicht bei einer Preisverleihung auf die Bühne gehen und über Rassismus oder BLM sprechen. Wie nutzen Sie Ihre Plattform, wie nutzen Sie Ihre Stimme, wie nutzen Sie Ihr Privileg? Vor allem als jemand, der sich in solchen Räumen bewegt. Taylor Swift hat einen ganzen Song mit Kendrick Lamar, hat aber kein Wort über Black Lives Matter gesagt. Ich habe damit ein Problem. Du willst unsere Kultur ausnutzen und andere Dinge ignorieren, wenn es dir nicht passt, das ist das Paradebeispiel für kulturelle Aneignung.