Mit einer Karriere von mehr als drei Jahrzehnten hat der Tag nicht genug Stunden, um den Erfolg und die ikonischen Attribute von Beenie Man, dem von Menschen gekrönten King of Dancehall, aufzuzählen. Der mit dem Grammy ausgezeichnete Künstler verdiente sich seinen verehrten Status, indem er die Welt mit seinen Party-Start-Chats auf Riddims schmückte und dabei weltweit die Charts anführte. Beenie Man ist eine lebende Legende, und wir alle wissen warum: Who Am I, Dude, Girls Dem Sugar und Feel It Boy sind nur einige der Gründe, und sein Beitrag zur Musik ist fest in die Geschichte eingegangen.
Der 47-jährige Beenie, geboren als Anthony Davis in Kingston, Jamaika, ist nach 12 langen Jahren nach Großbritannien zurückgekehrt und seit der Veröffentlichung seines letzten Albums sind 13 Jahre vergangen. Unbestritten . Wir wurden an Beenies bahnbrechendes Vermächtnis im Mai letzten Jahres erinnert, als er gegen seine Dancehall-Legende Bounty Killer antrat diese phänomenale Schlacht von Verzuz . Die Reaktion in den sozialen Medien und die Zunahme der Streams für beide Künstler waren das perfekte Setup für ihn, um uns neue Musik zu verpassen – aber Sie hetzen den König nicht. Nachdem Beenie monatelang neues Material aufgenommen hat, bereitet er sich nun endlich auf die Veröffentlichung seines neuen Albums vor. Schwimmen , das im Laufe des Monats erwartet wird und Features von Sean Paul, Shaggy, Popcaan und Giggs enthält. Er ist kein Unbekannter in der ikonischen Zusammenarbeit und hat im Laufe der Jahre mit allen zusammengearbeitet, von Janet Jackson und Mya bis hin zu Wyclef Jean und The Neptunes.
Wir hatten ein Treffen mit Beenie Man, um das neue Album zu besprechen. Schwimmen , ob Dancehall die verdiente Anerkennung bekommt oder nicht, dieser epische Verzuz-Battle, britische Rapper und mehr.
Das Größte in diesem Leben ist, dass ich immer noch hier und immer noch relevant bin. Das kann mir keiner nehmen.
KOMPLEX: Es ist lange her, seit Sie das letzte Mal in Großbritannien waren – 12 Jahre, um genau zu sein. Wie fühlt es sich an, zurück zu sein?
Beenie-Mann: Es war großartig, wissen Sie. Natürlich gab es Umstände, warum ich bisher nicht nach Großbritannien kommen konnte, aber für uns ist es ein tolles Gefühl, wieder hier zu sein. Wir sind hierher zurückgekehrt, um das neue Album zu promoten, Schwimmen , aber beim nächsten Mal werden wir wiederkommen und es genießen. Es ist auf jeden Fall ein tolles Gefühl, wieder hier zu sein.
Jamaika hat gerade seinen 59. Unabhängigkeitstag gefeiert, und für eine so kleine Insel hatte es einen so großen Einfluss auf die Welt, wenn es um Musik und Kultur geht. Als einer der bekanntesten Künstler des Landes – sogar eine Ikone – wer sind einige Ihrer Inspirationen von JA und warum?
Meine Inspirationen sind Jimmy Cliff, General Trees und der einzige Ras Michael. Diese Künstler sind nicht nur meine Inspirationen, sie sind für mich wie Onkel – sie haben mich tatsächlich dazu ermutigt, Musiker zu werden. Ohne ihre Ermutigung wäre ich heute nicht hier. Diese Jungs sind Myrole Models, also ist es mehr als Musik.
Letztes Jahr, auf dem Höhepunkt der Pandemie, haben Sie einen Verzuz-Kampf mit Bounty Killer geführt. Das haben wir auf jeden Fall gebraucht. Wie haben Swizz Beatz und Timbaland Sie ursprünglich darauf angesprochen?
Nun, Swizz Beatz ist schon lange ein Freund von mir; Er rief mich am Telefon an und sagte mir, dass er es lieben würde, wenn ich Verzuz mit Bounty Killer mache. Swizz kennt Sharon Burke, die Teil von Bountys Team ist, und sie hat alles zusammengetragen. Ich mochte es nicht, wie die Wi-Fi-Verbindung manchmal eingerichtet wurde, mit den zwei Bildschirmen und der schlechten Verbindung, so dass Sie die Songs nicht richtig hören können. Also beschlossen wir, es gemeinsam zu machen – live mit unseren DJs – weil die Musik stärker wäre und es weniger Probleme geben würde. Und die Stimmung war großartig! Wir hatten Spaß und jeder konnte an der Energie erkennen. Wenn ich mich nicht amüsiere, bedeutet das, dass alle anderen sich nicht amüsieren werden. Energie ernährt sich von Energie. Ihr hättet die Energie bei uns nicht gespürt, wenn wir sie nicht gehabt hätten. Bounty und ich kamen, um die Leute zu unterhalten, und das haben wir getan.
Die Reaktion der ganzen Welt auf diesen Kampf war so herzerwärmend. Dancehall hat in der britischen Black-Musik eine große Rolle gespielt – von Slang und Manierismen bis hin zu Produktion und Flows –, aber findest du, dass das Genre auf einer breiteren Ebene die Anerkennung findet, die es verdient?
Wir verstehen es nicht, nein. Jedes Mal, wenn ein Künstler außerhalb des Genres, der einen Dancehall-Song macht, den Namen der Musik ändert – sie würden es Caribbean Twist oder Tropical Beat nennen – nennen sie es nie, was es ist: Dancehall! Wo ist da die Wertschätzung? Es ist verwässert und ich denke, dass Leute außerhalb der Kultur unseren Sound stehlen, wenn sie die Chance haben. Aber wir von der Dancehall-Kultur lassen das zu. Viele Musik kommt eigentlich aus dem Dancehall und bekommt immer noch nicht den Respekt, den sie verdient.
Musik bedeutet mir alles, Musiker sein ist alles für mich. Ich wollte nie etwas anderes sein! Als Kind habe ich gestottert, also hat mir Musik Türen geöffnet, die ich mir nicht einmal vorstellen konnte.
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Du hast ein neues Album namens Schwimmen , das deutlich nach Ihrem 1997er Smash Sim Simma benannt ist. Warum haben Sie sich für diesen Weg mit dem Titel entschieden?
Die Leute haben darüber gesprochen, dass ich schon lange kein Album mehr produziert habe. Zeit ist in der Tat eine Tugend, und das Ziel des Albums ist es, das weiße Rauschen zu übernehmen. Wieso den? Denn der König ist hier! Nur ich bin in meinem Element. Wir haben auch großartige Kooperationen mit Sean Paul, Giggs, Popcaan, Shaggy, Bounty Killer und mehr. Jedes Feature auf dem Album ist ein Nr. 1-Song. Qualität, Qualität und Qualität! Das gesamte Album ist großartig. Ich denke, die Leute würden die Giggs-Funktion lieben. Die Zusammenarbeit mit Giggs ist schlichter Mord – er hat sie getötet!
Der legendäre Teddy Riley ist ausführender Produzent des Albums. Wie kam es zu dieser Verbindung?
Teddy ist seit langer Zeit einer meiner Bredrins! Ich bin schon lange ein Star – er ist einer der Produzenten, mit denen ich verbunden bin, und wir sind seit über 15 Jahren cool. Die Aufstellung machte also nur für mich und natürlich Teddy Sinn. Wir haben zusammen Magie geschaffen und ich freue mich darauf, dass die Leute zuhören. Wir sind Endlich zusammen musizieren, und es ist sicher gute musik. Es war überfällig.
Dein letztes Studioalbum, Unbestritten , wurde vor 15 Jahren veröffentlicht. Warum die Pause und was haben Sie in all den Jahren bis heute gelernt?
Wir haben schon immer Musik gemacht, aber es ging nur um die Vibes. Wir haben keinen Vertrag von einem Plattenlabel, daher gibt es keine Frist, wann das Album erscheinen soll. Wir brauchten nur die richtige Distribution, damit das Album nicht verschwendet wird und ihm wirklich gerecht wird. Wir machen Hits, gute Musik und alles ist im perfekten Timing.
Was halten Sie von der neuen Schule von Dancehall-Acts wie Skillibeng und Shenseea?
Ich würde sagen, die Musik ist aufgrund der Form des Rappens sehr unterschiedlich. Die neue Ära hat diesen Dancehall-Flair, hat aber auch einen starken Hip-Hop-Einfluss. Die Yutedem haben einen neuen Stil und sie laufen damit. Das kann ich nur respektieren. Sie bewahren immer noch die Essenz des Dancehalls. Ich kann sie nur beobachten.
Hast du britische Künstler, die du gerade hörst?
Ich höre mir ein paar Künstler an: Giggs, natürlich mag ich M1llionz – wir haben uns vor kurzem sogar zusammengetan. Es gibt eine Reihe von Künstlern, die ich mehr nach Liedern kenne.
Was bedeutet Musik für Beenie Man?
Musik bedeutet mir alles, Musiker sein ist für mich alles. Ich wollte nie etwas anderes sein! Als Kind habe ich gestottert, also hat mir Musik Türen geöffnet, die ich mir nicht einmal vorstellen konnte. Ich bin kein Elektriker, aber ich weiß, wie es geht und sogar Klempnerarbeiten, ich weiß, wie das geht. Aber Musik in meiner DNA, in meiner Seele, und sie war immer für mich da. Musik ist mein Leben. Ich kümmere mich nicht um Meinungen über mich. Ich meine, ich bleibe mir selbst treu, also brauche ich keine Bestätigung von anderen. Das Größte in diesem Leben ist, dass ich immer noch hier und immer noch relevant bin. Das kann mir keiner nehmen.