Die Musik von Clams Casino funktioniert auf zwei Ebenen: Er macht Beats mit genügend Platz für Künstler, um bequem darüber zu rappen, während er dennoch eine Melodik behält, die seine Instrumentalstücke zu eigenständigen Schmuckstücken macht. Der in New Jersey geborene Produzent Michael Volpe verbindet hymnische Chöre mit Ambient-Grollen, hämmernde 808er mit zarten Melodien und Pop-Samples mit Trap-Arrangements. Er ist einer der Begründer der Cloud-Rap-Ästhetik, aber seine besten Beats zielen eher auf brusthöhlende Ungeheuerlichkeit als auf ätherische Ruhe. Eines der besten Beispiele dafür ist Palace, der Opener von A$AP Rockys LIVE.LOVE.A$AP , die als Einführung zu einer dominierenden Kraft in New York diente.
Zwei Jahre zuvor hatte Clams jedoch begonnen, mit einem ebenso gigantischen Beat für Lil B Wellen zu schlagen. Auf Im God nimmt er Imogen Heaps 2005 Just For Now und verwandelt es in eine wirbelnde, kreisförmige, fast erstickende Kakophonie aus Schönheit und Verzerrung mit gerade genug Platz für Lil Bs ansteckender Fluss, um darüber zu glänzen. Es wurde Clams ikonischster Beat und einer, der in den kommenden Jahren für rechtliche Verwirrung sorgen würde.
Clams hatte schon seit einiger Zeit mit dem Gedanken gespielt, Imogen Heap zu probieren, bevor Lil B ihn davon überzeugte, dass Im God es wert ist, veröffentlicht zu werden. Einer meiner Freunde hatte mir ein anderes Lied von Imogens geschickt und meinte: Hey, du solltest dir das mal anhören, versuchen, es zu sampeln, sagt er Complex. Ich habe es versucht und konnte nichts damit anfangen. Dann fing ich an, mehr von ihrer Musik herunterzuladen, um zu versuchen, sie zu verwenden. Ich hatte all diese anderen Sachen von ihr auf meiner Festplatte. Ich hatte ein paar ihrer Proben. Das war zu der Zeit, als ich Lil B ein paar Sachen schickte. Er hat nur Freestyles auf meinen Beats gemacht, und ich habe nicht wirklich viel darüber nachgedacht. Ich dachte nicht, dass es etwas Besonderes ist. Ich habe es gemacht und verschickt. Als er es dann hörte, flippte er einfach aus. Ich wusste nicht wirklich, dass es etwas Besonderes ist. Lil B war die Erste, die es erkannte.
Überlassen Sie es dem gegründeten Gott, Brillanz zu erkennen. Der Song kam zu einem perfekten Zeitpunkt, gerade als Internet-Rapper anfingen, so viel Anklang zu finden wie kommerziellere MCs. Clams begann sich mit Künstlern wie Main Attrakionz und Rocky zu verbinden. Zu diesem Zeitpunkt war er nur ein Kind, das in seinem Zimmer Beats machte, und als Im God an Fahrt gewann, war ihm nie in den Sinn gekommen, dass das Sample gelöscht werden musste.
Ich wusste nicht wirklich, dass es etwas Besonderes ist. Lil B war die Erste, die es erkannte.
Als ich es zum ersten Mal gemacht habe, habe ich nicht wirklich über die geschäftliche Seite nachgedacht, betont Clams. Ich habe das ungefähr im April 2009 gemacht. Damals war das das Letzte, woran ich dachte, weil ich nur Beats machte und sie verschickte, um zu versuchen, die Leute dazu zu bringen, sie zu benutzen. Ich habe mit nichts Geld verdient. Das Löschen einer Probe war das Letzte, woran ich dachte. Ich habe gerade alles probiert.
Die Lil-B-Version des Tracks kursierte seit einigen Jahren im Internet, als Clams die Instrumentalversion in einem Zippyshare-Download veröffentlichte. Der Song gewann einige Jahre auf YouTube an Fahrt, Volpe und sein Management wandten sich gelegentlich an das Team von Imogens, um dem Song zu einer offiziellen Veröffentlichung zu verhelfen. Clams hatte den gleichen Song 2012 für Mac Millers Angels gesampelt, und Verlage wurden gelegentlich involviert, um zu versuchen, Im God zu klären, aber das Clams-Team hatte nie genug Zugkraft, um einen Deal aggressiv zu verfolgen.
Ab und zu habe ich das Gefühl, Oh Mann. Es wäre wirklich gut, dies geklärt zu haben und etwas damit zu tun – entweder kommerziell oder offiziell zu veröffentlichen, erklärt Clams. Es war nicht ununterbrochen in unserer Verfolgung. Es würde einfach auftauchen, wir dachten darüber nach und führten ein Gespräch.
Bis 2016 war das Lied mehrere Jahre pseudoviral. Jason Derulos Whatcha Say wurde im selben Jahr veröffentlicht, sodass Imogen Heaps Stimme bereits tief in das kulturelle Gespräch eingebunden war. Es schien sich lohnenswert, eine offizielle Probenfreigabe aktiver zu verfolgen, aber die Teams von Clams und Imogens waren in Bezug auf Vertrieb und Veröffentlichung immer noch einvernehmlich weit auseinander. Clams hatte sich mit dem Kultstatus der Songs vertraut gemacht, einem brillanten und atemberaubenden Wahrzeichen eines Subgenres des Rap, das noch heute vorherrscht.
Die Nachfrage nach einer offiziellen Version des Songs wuchs jedoch weiter. Und laut Clams war Imogen Heap dabei. Er erinnert sich: Sie mochte es, und sie hatte nur hier und da erwähnt: Wenn du kannst, würdest du meinen Namen auf den Titel setzen? Damit war ich cool. Von dem, was ich gehört habe, hat es ihr von Anfang an gefallen.
Ich habe mit nichts Geld verdient. Das Löschen einer Probe war das Letzte, woran ich dachte. Ich habe gerade alles probiert.
Es war sinnvoll, eine offizielle Veröffentlichung zu verfolgen, wenn man bedenkt, dass Imogen Heaps die Arbeit von Clams würdigt. Im Jahr 2019 erhielt das Clams-Team schließlich die Nachricht, dass das Heaps-Team die Idee einer offiziellen Veröffentlichung abgeschwächt hatte. Es war eine technologiegetriebene Entscheidung. Der Song veränderte sich mit der Art und Weise, wie Rap-Fans Musik konsumierten. Zuerst war es ein herunterladbarer Lil-B-Song. Dann wurde es als Instrumental herunterladbar. Als iTunes-Bibliotheken die erste Anlaufstelle für den Musikkauf waren, fand der Song ein Zuhause auf YouTube und wurde zu einem Kulthit. Mit dem Aufkommen von Spotify und Apple Music war es sinnvoll, die Streaming-Kapazität zu monetarisieren, die Im God bereits als Underground-Klassiker gezeigt hatte.
Die geschäftliche Seite des Deals macht für Clams keinen Unterschied. Er ist einfach glücklich, das Lied in offizieller Funktion in der Welt zu haben, obwohl er immer noch nicht herausfinden kann, was Im God so attraktiv macht. Es ist einfach Magie. Als ich es gemacht habe, habe ich mir nicht viel dabei gedacht. Es ist schwer für mich zu sagen. Ich denke, es liegt daran, dass ich so nah dran bin, dass ich nicht sagen kann, was es besonders macht, erklärt er.
Es ist schwer vorstellbar, dass ein genredefinierender Song jemals dieses Schicksal wiederfinden wird, was die offizielle Veröffentlichung von Im God umso einzigartiger macht. Dass es so lange existiert und sich nach all den Jahren noch jemand darum kümmert, ist unglaublich, sagt Clams lachend. Ich bin einfach glücklich.