Jeezy und Gucci Manes verzuz Match hatte es in sich. Es gab uns allen eine starke Dosis Nostalgie, als die beiden Rapper ihre größten Songs spielten. Aber vor allem gab es ihnen die Möglichkeit, nach Jahren des Beefings auf derselben Bühne zusammenzukommen.
DJ Drama hat einen Blick hinter die Kulissen geworfen, wie die historisches Ereignis kamen zusammen. Er ist ein langjähriger Mitarbeiter beider Künstler, eigentlich einen vorübergehenden Waffenstillstand ausgehandelt zwischen Gucci Mane und Jeezy im Radio im Jahr 2009. Jetzt erzählt der legendäre Mixtape-DJ und Mitbegründer von Generation Now Complex, was er von der jüngsten Reunion hält. Swizz Beatz und Timbaland enthüllt Sie erhielten Anrufe, um das Spiel zu beenden, bevor es zu Ende ging, aber Drama war immer zuversichtlich, dass es gut laufen würde. 'Ich glaube, einige Leute waren besorgt wegen der Memes, die Gucci veröffentlichte, und wie er darauf einging', sagt er. 'Aber ich hatte auch das Gefühl, dass sie wissen, dass das Guwop ist, das ist Gucci.'
Die Nacht hatte einige angespannte Momente, insbesondere als Gucci Mane seinen Diss-Song 'Truth' von 2012 aufführte. Aber am Ende des Kampfes kamen die beiden zusammen und beendeten die Dinge in einem positiven Moment, indem sie 'So Icy' zusammen aufführten. Drama weist darauf hin, wie wichtig der Moment für Atlanta und für den gesamten Hip-Hop ist. „Es ist einfach eine gute Stimmung zu sehen, wie sie als erwachsene Männer zusammenkommen und der Welt zeigen, dass sie größer ist als sie“, sagt er. 'Es ist größer als ihre Unterschiede.'
Nachdem der Kampf stattfand, telefonierte DJ Drama mit Complex, um darüber zu sprechen, wie der Showdown Monate dauerte, wie es fast ein Dreikampf mit T.I. war und was als nächstes für sein Label Generation Now ansteht.
Wann hast du zum ersten Mal gehört, dass Gucci und Jeezy tatsächlich eine Chance haben? verzuz zusammen kämpfen?
Ich hörte vielleicht vor ein paar Monaten durch die Weinrebe, dass sich die Idee präsentiert hatte. Und dann ist es nicht passiert. Und dann, vielleicht ein paar Tage bevor sie es bekannt gegeben haben, bekam ich einen weiteren Anruf darüber, was ich dachte, wenn und wann es passieren würde. Ursprünglich, denke ich, kam die Idee so weit, dass es sich um einen Dreikampf handelte. Es sollten T.I., Gucci und Jeezy sein. Und ich weiß nicht, wie es dazu kam, aber wenn ich ein Wettmann sein müsste, würde ich einfach annehmen, dass er, als diese Idee TI präsentiert wurde, anmutig und respektvoll sagte: 'Das ist die Kultur' will sehen? Lass die Jungs loslegen.' Also ja, ich wusste es im Voraus, aber es war nichts, bis Guwop den Flyer fallen ließ und ihn aufhängte. Ich dachte: 'Wow, es passiert wirklich.'
Hatten beide Künstler große Vorbehalte gegenüber dem Spiel? Wer musste Ihrer Meinung nach am meisten überzeugt werden?
Ich weiß nicht, was ihre Vorbehalte waren. Ich meine, ich weiß, dass sie sich offensichtlich unterhalten und auf die gleiche Seite geraten sind. Ich denke, beide kennen sich genug, sogar aus der Ferne, um die Persönlichkeit des anderen zu kennen und zu wissen, worauf sie sich einlassen. Ich meine, von dem, was ich weiß. Ich denke, Gucci war derjenige, der für die Idee mehr Überzeugungsarbeit brauchte als Jeezy. Ich habe gehört, dass die Idee von Jeezy stammt. Wir wissen also öffentlich, dass Gucci respektvoll abgelehnt hat und dann musste ihn jemand überzeugen. Ich denke, es gab Leute an Guccis Seite, die ihn davon überzeugt haben, es wirklich in Erwägung zu ziehen und es zu tun.
Haben Sie jemals daran gedacht, dass so etwas tatsächlich passieren würde?
Ich meine, ich denke, ich könnte ja sagen, weil ich 2009 nahe daran war, als ich und Jeezy unsere eigene Situation zum ersten Mal wirklich überwunden haben. Und mittendrin rief Gucci aus dem Gefängnis an und wir haben uns darüber unterhalten. Also ja, denke ich verzuz ist eine Dope-Plattform, die noch größer ist als das, als was sie begann, um eine Plattform zu schaffen, auf der sie zusammenkommen können. Daher freue ich mich, es zu sehen. Ich meine, es war definitiv ein Schock, aber ich kann nicht sagen, dass ich in einer Million Jahren nie gedacht hätte, dass es passieren würde. Ich wusste immer, dass es eine Chance gibt, dass es könnte.
Was denkst du, bedeutet dieser Moment für Atlanta?
Es zeigt bis heute, welchen Einfluss Atlanta auf die Kultur und den Hip-Hop hatte. Es bedeutet der Stadt sehr viel, weil es in den letzten 15 oder 20 Jahren viele Leute gibt, die diese beiden Jungs in irgendeiner Form berührt haben, was ihre Musik angeht, mit Möglichkeiten, mit dem Geschäft, mit so vielen Dinge. Es betrifft wirklich viele Leute. Es liegt also einfach eine gute Stimmung in der Luft zu sehen, wie sie als erwachsene Männer zusammenkommen und der Welt zeigen, dass sie größer ist als sie. Es ist größer als ihre Unterschiede. Es ist nur ein besonderer Moment, Mann. Ich meine, nur musikalisch, wie wichtig sie für eine Ära und für so viele Leute im Hip-Hop sind. Jeezy und Gucci machen beide Musik, die den Menschen am Herzen liegt, für eine Zeit und einen Raum in ihrem Leben. Sie sind auf dem Mount Rushmore von Trap. Ja, es bedeutet alles. Die Energie, ich glaube, das war die erste verzuz das hatte eine Afterparty, verstehst du was ich meine? Das war vollgepackt, und es ist nur eine andere Art von Energie.
Wie war die Vorbereitung auf das Spiel?
Ich bin dort etwas früher aufgestanden und alle mussten einen COVID-Test machen. Es waren nicht viele Leute im Gebäude. Jeezy hatte seine Leute, Gucci hatte seine, Rozay war da, es war eine Familienangelegenheit. Es war sehr professionell.
Swiss und Timbaland sagten, dass sie vor der Schlacht Anrufe von Leuten bekommen und sie gebeten haben, sie zu schließen. Glaubst du, es ist jemals so weit gekommen, dass es nicht passieren würde?
Ich persönlich nicht. Offensichtlich waren einige Leute besorgt wegen der Memes, die Gucci veröffentlichte und wie er darauf einging. Aber ich hatte auch das Gefühl, sie wissen, dass das Guwop ist, das ist Gucci. Du weißt, was ich meine? Sie sind also, wer sie sind. Ich habe das Gefühl, dass Jeezy auch seine Vorbereitung zusammen hatte. Also hatte ich das Gefühl, dass es passieren würde, sobald es angekündigt und fertig war. Ich hatte nicht das Gefühl, dass sich jemand zurückziehen würde.
Wie war die Energie hinter der Bühne, bevor sie herauskamen?
Alle waren vorne, also war es cool. Es war wie: 'Das ist es.' Es fühlte sich an wie ein Schwergewichtskampf. Entsprechende Kisten standen in den Ecken und fahrbereit.
Als Gucci Truth spielte, war die Stimmung des gesamten verzuz verschoben. Waren Sie überrascht von Jeezys Reaktion?
Es ging den gelassensten Weg, den es gehen konnte. Ich denke, das einzige andere Ergebnis hätte sein können, dass Jeezy mit Stay Strapped nachfolgt. Aber ich hatte das Gefühl, dass er den höheren Weg eingeschlagen hat und Gucci sagte genau dort: 'Wenn wir das tun würden, werden wir es auf der Straße halten.' Ich denke, er war offensichtlich darauf vorbereitet, dass er Truth spielt, und er ging in diesem Moment so gut wie möglich damit um. Ich habe das Gefühl, als Guwop am Ende sagte: 'Du hast einen Olivenzweig ausgestreckt und ich habe akzeptiert', war dieser Moment genau das, was es war. Davon sind sie weitergegangen. Keiner von uns wusste per se, wie Jeezy reagieren würde. Aber ich wusste, dass es nicht mehr als nur Musik sein würde. Niggas ist 40, Kumpel. Um nicht zu sagen, dass es in diesem Alter nicht passieren kann, aber ich habe einfach das Gefühl, dass er nicht so weit kommen würde, um diese Schritte rückwärts zu machen.
Wie hast du dich gefühlt, als sie zusammen So Icy gespielt haben?
Scheisse. Es war ein Moment, Mann. Man muss bedenken, dieser Scheiß kam 2005 heraus und das war wahrscheinlich das dritte Mal, dass sie ihn jemals aufgeführt haben. Dieses Lied bedeutet viel. Schauen Sie es sich einfach an und sehen Sie, wie aufgeregt Jeezy auf die Aufführung wurde. Das war wahrscheinlich das erste Mal seit 2005, dass er diesen Scheiß aufführte. Es war nur ein Dope-Moment, Mann, zu sehen, dass sich der Kreis wirklich geschlossen hat. Es zeigt einfach viel Hoffnung und Fortschritt. Wir alle kennen den wahren Scheiß, was zwischen ihnen passiert ist. Es war definitiv ein stolzer Moment für sie, dort oben zu stehen und das zu tun.
Wie war die Afterparty?
Es war cool. Es ist Atlanta, also gab es nicht so viele Masken. Aber die Energie war doof.
Wenn du an den ganzen Tag zurückdenkst, welche Erinnerung wird dir bleiben?
Wahrscheinlich spielen sie zusammen 'So Icy'.
Ihr Generation Now-Imprint hatte ein großartiges Jahr im Jahr 2020 mit all den Erfolgen von Lil Uzi Vert und Jack Harlows. Wie fühlt es sich an zu sehen, wie alles zusammenkommt?
Es fühlt sich gut an. Ich meine, nur hier zu sitzen und über Jeezy und Gucci zu diskutieren und darüber nachzudenken, wo ich mit meinem Label und meinen Künstlern stehe, und den Erfolgen, und einfach immer noch qualitativ hochwertige Arbeit für die Kultur herauszugeben, ist wie wenn die Leute sagen: 'Ich konnte nicht haben nach mehr gefragt. Für mich war es immer ein Ziel, diese Tage des Trackens hinter sich zu lassen und jetzt noch hier zu sein. Nun, da ich weiß, dass ich hierher gekommen bin, wie halte ich das aufrecht? Die Antwort ist, dass Sie aus Liebe und Leidenschaft und harter Arbeit und Hingabe bleiben. Das zeigen wir gerne. Und es war aufregend. Harlows Debütalbum ist noch unterwegs. Uzi hat gerade mit Future ein weiteres herausragendes Projekt herausgebracht. Und wir haben noch mehr Scheiße. Seddy Hendrinx ist als nächstes dran, also freue ich mich auf 2021.
Was sollten die Leute über die Pläne von Generation Now für nächstes Jahr wissen?
Seddy Hendrinx.
Wenn du deine eigenen bekommen würdest verzuz Spiel, spielst Platten, bei denen du ein Teil bist, gegen wen möchtest du es antreten?
Das kann ich nicht wirklich entscheiden. Ich meine, wenn Sie von Mixtape-Katalog und Schallplatten und Motivationsreden sprechen, muss ich sagen, dass ich unübertroffen bin. Ich weiß nicht, ob das jedem gerecht wird. Gangsta Grillz ist eine ziemlich klassische Mixtape-Serie, wahrscheinlich die beste aller Zeiten. Ich bin für was auch immer unten. Wenn jemand rauchen möchte, kann ich das Hand-Emoji hier aufhängen.